12月の銚子・犬吠埼

　先週末、関東最東端といわれる銚子・犬吠埼を、愛車レクサスIS250を駆って1泊2日で訪ねて参りました。12月は、地軸の傾きのせいで、日本最東端の北海道納沙布岬より日の出の時刻が早い、つまり日本一早く日が昇ること（午前6時30分頃）で有名なところです。しかし、真に残念ながら、今回は天気が曇りで日の出を拝むことはできませんでした。
　（注）島嶼部を考慮すると、12月に日本一日の出の時刻が早いのは多分小笠原諸島だと思います。
　1日目は、犬吠埼灯台を登り、次に地球の丸く見える丘展望館を訪れました。犬吠埼灯台は、北緯35度42分28秒、東経140度52分07秒の地点に建てられ、地上から灯火まで27m、水面から灯火まで52mの高さがあり、初点灯は 1874年（明治7年）11月15日とのことです。（九十九里浜にちなんだ？）99段の螺旋（らせん）階段と16段の梯子を登ると展望デッキに出られ、360度のパノラマの眺望が楽しめます。地球の丸く見える丘展望館は、標高73.6mの銚子最高峰の愛宕山山頂にあり、屋上の展望台からの眺望は330度が海といわれ、文字どおり地球が丸く見えました。
　2日目は、ヤマサ醤油工場、ウオッセ21、屏風ヶ浦（びょうぶがうら）そして飯岡刑部（ぎょうぶ）岬展望館を訪ねました。醤油の醸造は漁業と並ぶ銚子の主要産業で、元々は醤油醸造の発祥の地紀州（和歌山県湯浅町が文字どおり醤油発祥の地）からおよそ400年前に製造法が伝えられたものだそうです。週末は工場が休業でビデオ案内のみでした。ウオッセ21は水産物卸売センターで、大抵のお土産はここで揃えられます。屏風ヶ浦（写真）は、銚子市の南西側、名洗（なあらい）から飯岡刑部岬展望館のある刑部岬まで約9kmにわたって高さ40〜50mの断崖絶壁が続いているエリアで、英仏海峡英国側ドーバーの「白い壁」にたとえられ「東洋のドーバー」とも称されているそうです。最後の飯岡刑部岬展望館からは、刑部岬から始まり南西方向に遠くに広がる九十九里浜を一望することができました。
　（注）13世紀に中国南宋から径山寺（金山寺）味噌の製法が現在の和歌山県由良町に伝わり、味噌樽にたまる汁を商品化したものがたまり醤油だそうです。
　最後になりましたが、さすがに水産物は活きがよく美味で、カンパチ、タイ、ハマチ、マグロ、イカ、タコ等に加えて、キンメダイ、サワラ、サンマ等も生で食しました。

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